宋高宗赵构只有一个儿子赵旉，却不幸在"苗刘兵变"中因惊悸夭折，而北宋宗室绝大部分都在"靖康之变"中被金军俘虏北上，所以赵构不得不在太祖后裔中寻求皇位继承人。经过几轮比拼之后，他最终选定了皇子赵伯琮，并给他更名为赵昚。册立太子的次月，赵构便以"倦勤"为由，举行禅让大典，自己安心当太上皇去了。
赵昚便是宋孝宗。在他即位的第二个月，便匆忙召主战派老将张浚入朝述职，随后又发布了一道针对岳飞的平反诏书。诏书中首先回顾了岳飞坦坦荡荡、忠君爱国的一生，赞扬他"能事上以忠，御众有法，不自矜夸，余烈遗风，于今不泯"，并且作风优良，能打胜仗："师行不扰，动有纪律，道路之人，归功于飞"，甚至还说太上皇对这位忠臣"念之不忘"。所以，现在"今可仰承圣意，与追复原官，以礼改葬；访求其后，特予录用"。这句话中专门用到了"仰承圣意"一词，能够让宋孝宗尊称为"圣"的，只能是太上皇赵构了，也就是说，这封平反诏书是以太上皇的名义发布的！
