从唐灭开始，没有谁能够统一，所以中国进入了五代十国这个混乱的时期。
五代是指位于中原地区的，依次更替的五个政权。分别为：后梁、后唐、后晋、后汉与后周。而且这五个国家不是同时存在的。
十国是指几乎在五代同时期存在的，分别为：南吴、南唐、吴越、楚、前蜀、后蜀、南汉、南平、闽，北汉这十个相对较小的割据政权。其中北汉在北方之外，其余九国均在南方。
在这些割据政权中，有强有弱。其中后周在郭威以及柴荣的不断改革下，一步步发展壮大。不过赵匡胤却来了一个黄袍加身，成功把后周变成了大宋。
大宋建立后，赵匡胤继续了统一的战争，确立"先南后北"策略，在南方大宋基本上没有遇到什么阻碍，不过在统一北方的过程中，却遇到了大麻烦，甚至连燕云十六州也没有收复。
