江东的十二虎臣当中，陈武的记载是最为简练的，正文加上注引不到两百个字，就把他的一生给全部概括完了。这是一个非常有意思的现象：对一个东吴早期主要将领的描述，还没有占到记载他两个儿子字数的三分之一。不过，我们通过这些极其简练的记载，仍然能够从中得到大量的信息。对陈武这个人的特点，以及早期为孙氏家族定鼎江东做出的贡献，有一个较为全面的了解。
据《三国志?陈武传》中的记载：陈武是庐江松滋人，孙策在寿春的时候，"武往脩休谒，时年十八，长七尺七寸。"在这段记载当中，有一个比较容易引起误解的问题："长七尺七寸"如果按照现在的单位来换算的话，陈武的身高都快两米六了，简直就是一个巨人。所以在这里需要简单的说明一下：东汉时期的一尺，相当于现在的23厘米左右。也就是说，陈武当时的身高换算成现在单位的话应该是将近一米八的样子。
陈武早年跟随孙策平定江东诸郡的时候，在其中的表现很一般，"因从渡江，征讨有功，拜别部司马。"而他真正在江东诸将当中立足，是从孙策破刘勋之后开始的。据《三国志?孙破虏讨逆传传》中记载，建安四年（公元199年），袁术死后，杨弘、张勋等人率部前去投靠孙策的时候，在半路上遭到了庐江太守刘勋的截击。孙策得知这一消息之后，先是假意跟刘勋修好，并力劝刘勋趁机袭取豫章上寮的一万多户宗民。等他出发之后，孙策则趁着夜色率部偷袭了庐江。刘勋大部分的军士缴械投降，"勋独与麾下数百人自归曹公。"
