首先三国鼎立期间刚好是互相牵制的局面，如一国过早灭亡，其中两个国家就没有牵制的对象，就发生你死我活的大规模冲突了。假如诸葛亮一死，蜀国必早先灭亡，如果那样，没有蜀国的牵制，吴国肯定要和魏国争天下，发生直接冲突，所以现在要留着诸葛亮是国家战略需要。
司马懿是一个成府极深的阴谋家。他内心深处也是一个谋天下的主，他并不甘为人臣下，所以每走一步，都是有计划有预谋的，这才是老谋深算。《三国演义》中曾写到司马师司马炎有对朝庭不满言论时，遭到司马懿严厉呵斥，用现代语说当时司马懿思想还是蛮进步的，这就是藏得越深，阴谋越大。由此可知，司马懿深知"兔死狗烹"的道理，当时他的策略是即阻止西蜀统一中原，又不失三国对立的局面，这样他才是最安全的。所以他不会过早地扫平天下。
"空城计"是诸葛亮一生的败笔，街亭兵败，马谡被诛，并不能挽救蜀兵一败涂地的局面，诸葛亮在兵马内外交困的情况下，只得收拢区区三千伤兵败卒玩起这雕虫小技。时司马懿有精兵强将十五万人马，军前大将张郃有万夫不当之勇，还有郭淮、曹遵都是一流战将，司马懿只要一声令下，别说用箭射死诸葛亮，就是冲进城门，捉拿诸葛亮还不如同缚鸡抓鸟一样容易。
司马懿一生先后扶持曹操，曹丕和曹睿三任魏君，鞠躬尽瘁。但能力越大，就越是让君主忌惮他的权势。如果蜀国被灭，唇亡齿寒，下一个被清除的就是司马懿自己。他当然明白这个道理，所以他假意中计，放过诸葛亮，其实也是放过自己。伴君如伴虎，司马懿对这句话一定深有体会。他的一生充满了荣耀，也充满了无奈。相比魏君的暗箭难防，也许他最怀念的反而是和诸葛亮的智斗，所以听到诸葛亮去世的消息，他才会发出"真乃奇人"的感叹吧！
