诸葛亮在三国时期是非常优秀的人才，在政治军事谋略外交方面都非常有作为，那么如此优秀的人才，到底师承何方呢？
水镜先生是谁?三国时期是我国历史上人才辈出的风云变幻的时代，三国不知描绘了多少的人物，其中既有帝王将相，也有才子佳人;既有文臣武将，也有英雄豪杰;既有当世名人，也有山野之士。在这浩瀚的群星中，却有一位出场不多的人物，全书着墨也很少，这位人物就是三国时期的神秘大隐水镜先生司马徽。
在全书一百二十个章回中，司马徽是在第三十五回《玄德南漳逢隐沦单福新野遇英主》中才出现的。当时刘备被荆州刘表收留后，驻守于新野，但被荆州本土势力的代表蔡瑁所猜忌防范。蔡瑁设计招刘备赴会襄阳，却欲暗中加以陷害。在荆州另一位谋士伊籍的提醒下，刘备及时匆匆离宴冲西门逃去，演出了一段马跃檀溪的传奇故事。这位后来蜀汉政权的创立者就是在马跃檀溪之后，邂逅了给他后半段人生以精彩指点的水镜先生。
根据小说的介绍，水镜先生司马徽字德操，颖川人氏。小说对水镜先生的外貌描写也非常精炼，就八个字"松形鹤骨，器宇不凡";对水镜先生的住处草堂也略加描写，"架上堆满书卷，窗外盛栽松竹，横琴于石床之上，清气飘然。"关于水镜先生，整部小说就这么多描写，却活脱脱将一位隐士高人的形象尽显于读者面前。刘备于马跃檀溪脱险之后不期路过水镜先生的庄上，于是当时历史上的两位显隐代表人物开始了他们之间的第一次人生交集。
