除此之外，在甲午战争之后，"海圻"还被分配了一个更为重要的任务--外交。1911年，英国乔治五世在举行加冕典礼之前，向清政府发出了邀请。清政府应邀前往英国，而接受这项这项任务的便是"海圻"，它不仅代表了清政府，同时也代表了清朝的力量，是一种"面子"工程。
本以为英国人在看到清朝的强大之后，会抱有敬畏之心，但是帝国主义列强并没有给予中国人该有的尊重，反而以一副孤傲的姿态待人，他们不仅没有平等视人，甚至还看不起中国人。"海圻"号当时的带领者是程璧光，在抵达英国之后，他前往白金汉宫参加宴会，却不知在宴会上遭到了其他人的为难，而且那些外国人还当着他的面说了一些侮辱中国的话语。
身处异国他乡的程璧光没有强大的后台做依靠，他即使有心维护国家，也无法与其对抗。不过从这件事情中，程璧光看到了外交的重要性，比起西方各国，清政府在外交方面的建设确实落后不少，西方国家的强大已经超出了清朝的预期。
不仅是程璧光等人遭到了外国人的轻视，还有很多远赴海外打拼的中国人也遇到了不平等对待。十九世纪西方列强侵略中国，国内动荡不安，很多家庭条件优渥的中国人为了躲避战乱纷纷出国。这些中国人凭借着自己的经营能力，几年之间便创造了巨大的财富。面对如此强大的中国人，外国人不仅没有钦佩之心，反而生了贪念。
