应州大捷在历史上是有争议的。双方超过十万兵力，大战数天，并使鞑靼退兵，明军肯定重创了鞑靼。但《明武宗实录》等史料却记载此战只杀敌十几人，明军却自损五十多人，这是一个败仗，同时对朱厚照私自出征大加批评，认为朱厚照吃了败仗却四处吹嘘，真是荒唐至极。朱厚照私自出征时，身边并没有史官跟随，导致缺乏第一手资料，此战的真相恐怕会永远湮没。不过，此战过后不久，被认为中兴蒙古的小王子去世，至此鞑靼部在十几年时间里不敢大举南下骚扰大明，此战给大明边境带来暂时的稳定，这是不争的事实。
由此可以看出，朱厚照给自己封官，还给自己发工资，在当时的文人士大夫们看来，这是非常荒唐的行为，是典型的昏君。但在近现代人看来，朱厚照其实是胸有大志，个性自由，却被当时传统的封建思想所束缚，才不得已做出的举动。
