洪武二十五年，李成桂把最擅长治理国家的八儿子李芳硕立为世子，李芳硕在治理国家上颇有一套自己的理论，他认为应该把朝鲜建设成一个由国王任命大臣管理的一个国家，这个计划可以说深得李成桂的支持，因此李成桂这才把世子位留给李芳硕。可是此举让在李成桂登基时最大的帮手五儿子李芳远不满。
李芳远是一个武将出身，他认为，朝鲜应该是一个君主专制的国家，同时他也认为这个国家能够建立自己的功劳最大，因此对于李成桂把世子位给李芳硕，李芳远非常不满，洪武三十一年，李芳远带领大军进京，他直捣太子宫，在宫中李芳远杀死李芳硕。同时李芳远还杀死帮助李芳硕的郑道传。
发生这样的事情后李成桂把自己的位子传给李芳果，虽然没有传位给李芳远，但是李芳果却是一个傀儡，因此朝鲜的大事全部由李芳远做主，看到这样的情况，李成桂的另一个儿子李芳干便心里不乐意，他认为李芳远此举有违天道，看着李芳远的势力日渐增长，李芳干不甘心，因此他不顾实力悬殊，决定和李芳远开战。
