古话讲："立嫡以长不以贤，立子以贵不以长"。古代皇位的继承都是以立嫡长子为先。比如李渊立李建成，朱元璋立朱允炆，朱棣立朱高炽等。李世民也不例外，所以他登基后不久，就立了嫡长子李承乾为太子。
小时候的李承乾也是人见人爱，聪慧过人，李世民为了将其培养成人，也是花费了大量的时间和精力。只不过让人没想到的是，李承乾长大后，却不是李世民所期望的那样，而且做事也越来越荒唐，对李世民也是阳奉阴违，甚至还派人刺杀自己的老师。在兄弟中，他也不是一个好兄长，还曾计划暗杀胞弟。
当然，李承乾也不是一下就变坏的。刚开始也只是好色罢了，李世民认为无伤大雅，觉得可以教育改正过来。但自从公元636年开始，李世民对李承乾越来越失望，就开始宠爱魏王李泰，而且当时朝堂上很多大臣都站队李泰，这样的势态却不想滋长了李泰的野心。注意，这时的李世民并没有废太子之心，直到发生了一件事。
