袁天罡是历史中著名的预言家，他是隋末唐初人，他不仅仅会预言，而且懂得观星象，看面相，识风水，是个十分厉害的人物。并且当时他与李淳风一起推写了《推背图》，至今我们还没有探索出其中的全部奥秘，只知道他其中所记载确实是我国历史发展的趋向。他不止是可以推辞国家未来的发展，而且也可以通过一个人的面相来推辞他未来的发展。
因为他的名声很大，受到了唐太宗的关注，为了获得这个能人异士，太宗打探到了他的住处，并且下旨招他来做自己的幕僚。虽然袁天罡没有官位品级，也没有实际权利，但是他经常陪伴在李世民左右。李世民经常让他给别人看相，把这件事当成个乐子，用来打发自己的闲余时间。说白了当时的李世民并没有看出他的真实能力，只是为了让他陪自己取乐。
有这么以为能退会算的人在身边，李世民当然不只是让他为别人看相，他也让袁天罡看过自己的相。太宗都已经是皇帝了，自然不会再去算前途，身为皇帝最关心的就是自己的寿命，想要知道自己能不能长命百岁。就这个问题唐太宗问过袁天罡好多次，袁天罡自然也不是傻子，知道这个问题答不好是要掉脑袋的，他就算看出来了也不能实话实说，总不能说你之后哪一天就死了吧。万一皇帝动怒杀了自己呢。
