1984年，当时央视在举办第二届春晚。总导演黄一鹤请乔羽为春晚写一首歌词，那时已是凌晨3点，黄一鹤让他5点交稿。
当时没有歌名，没有主题，乔羽不知道写什么，颇感为难。但他想：除夕万家团圆，氛围是祥和、团聚，大家嘴里说着祝福。于是他火速提笔创作出了这首经典之作《难忘今宵》，仅用1个小时就将歌词写完了。这首歌由李谷一首唱，已霸屏央视春晚30多年。
乔羽原名叫乔庆宝，1927年11月出生于山东省济宁市。
据说，他出生时，父亲已经64岁了。乔羽的爷爷是清朝的秀才，父亲也是读书人，所以对他也是严加教育，乔羽3岁时父亲就教他认字，乔羽4岁时就认识了3000多个汉字。
不过因为家庭并不富裕，乔羽靠着哥哥做店员赚钱入学。而他的创作之路，也是从1946年开始展露，当时乔羽已经在报刊发表诗歌和小说，还写过秧歌剧。新中国成立后，乔羽被调往北京的中国剧本创作室工作。
后来，乔羽在同事的介绍下，与妻子佟琦相识相爱。但由于佟琦家境不错，许多人都觉得两人并不适合，但乔羽对佟琦痴心一片，《让我们荡起双桨》这首歌曲就是在跟佟琦热恋期间创作。据说，当时儿童片《祖国的花朵》需要一首歌曲，相关部门安排乔羽创作歌词。
可惜他苦思冥想也写不出来，于是佟琦就陪着他去北海公园玩。两人坐游船看到一队少先队员划着桨，悠然地从他们身边划过。乔羽由此来了灵感，直接在公园里就创作出了《让我们荡起双桨》的歌词。
