在当时，秦军的粮草是从帝国最大的粮食储存基地，敖仓顺黄河而下，在经由甬道送抵巨鹿，这漫长的补给线，是秦军最关键、也是最薄弱的环节。项羽绝非凡人，他敏锐地洞察到了这个关键，他立刻派遣英布和蒲将军，用了两万精兵渡过漳水，袭扰秦军运粮的甬道，轻骑突击的楚军，让守卫漫长甬道的章邯军难以招架。项羽随即率领大部队渡过漳水，展开全面进攻，渡河以后，项羽下令凿沉了渡船，砸掉了锅灶，烧掉了帐篷，全军只带着三天的口粮，义无反顾地投入了战斗，破釜沉舟一个代表了勇气和决心的成语由此而来。
历史证明，项羽是一个在战场上，敢于进行大胆决策的著名将领。他在率领部队进行功秦军的时候，面临了一个很大问题，他率领下面这些很多的部队，并不一定都听他的，而且斗志也很弱。假如率领这支部队正常与敌人作战的话，有可能面临一个，最后大家都作鸟兽散，谁也不肯为你卖命的局面，所以这时候项羽就使用了这种置之死地而后生。渡河的楚军主力随即展开进攻，他们攻击章邯军和王离军的结合部，彻底破坏了秦军运送粮草的甬道，章邯率军援救甬道，这正中项羽之计，项羽以逸待劳，率领部队全线出击。一举击溃了章邯军，这个时候形势就发生了变化，秦军粮道断了之后就发生了一个反包围，切断以后的结果是王离军就孤立了，然后项羽用他的主力部队猛攻王离军，项羽最擅长的是野战，所以王离军抵挡不住。
史学家司马迁记录的很简单，一日九战，司马迁用最简练的语言，描述了战斗的激烈程度。公元207年冬天，巨鹿战场上硝烟滚滚，杀生震天、人仰马翻，楚军将士气势如虹，呼声响彻云霄，他们肆意冲击不断败退的秦军，以雪近百年来楚军多次被秦军覆军杀将之耻，这是一场决定性的胜利，近百年来六国军队面对秦国的虎狼之师，从来没有取胜过如此伟大的胜利！自此，秦帝国的精锐之师在无战胜反叛的能力，而项羽也确立了自己天才军事家的显赫地位。
