于是李诵就在这样高压的环境下生活了25年，长时间的压抑，使得他的身体一天比一天差，在公元804年九月，李诵突然中风，并且失去了语言功能。
唐德宗得知太子病重，痛心疾首，从此一病不起，不久就离开了人世。在离世之前，这对父子因为病情都没有见上最后一面。
不过好在李诵的身体比他父亲好一点，撑到了他登基的那一天。李诵当上皇帝后，病情也有所好转。
李诵所出生的那个年代，正是安史之乱发生的年代，他亲眼目睹了安史之乱给大唐王朝带来的影响，也亲眼目睹了藩镇割据和宦官专权让唐王朝的实力一天不如一天。
于是李诵为了加强中央集权，振兴大唐，联合王伾、王叔文、刘禹锡、柳宗元、程异、凌准、韩泰、韩晔、陈谏以及陆质、吕温、李景俭等人，形成一个"二王刘柳"为核心的革新派。这次改革是在永贞年间进行的，所以被称为"永贞革新"。
