宰相府宴会散席后，严嵩就派爪牙到海府墙外探看虚实。海瑞的书房坐落在府衙一侧围墙旁边，是间阁楼，窗口临围墙。这个爪牙探头探脑走到墙边仰头一望，但见书房窗扇敞开，里面灯火通明，海瑞正坐在临窗书桌边看书。
这个爪牙回报严嵩，严嵩大为惊诧，沉思道：酒内放的虽不是一吃就死人的烈性毒药，但也是个秘传的验方，两个时辰内渐渐会勾去人魂的，怎么他……？莫非药方配搭有差错而使药力变了？……
他想着想着，心中又生一计。他叫这个心腹爪牙，把放下毒药的"御酒"赐给几个衙役喝。那几个衙役听说宰相赐"御酒"，高兴得不得了，都争着喝。不一会，都摊倒了。
一个多时辰后，爪牙回报严嵩，几个衙役呜呼哀哉了。
