如此一员虎将坐镇东江，后金根本不敢轻举妄动，每次出兵都惴惴不安地担心家里，生怕毛文龙在后方捣乱。然而事实也是如此，每次后金军队只要一动，别管是打关锦防线还是蒙古各部，主力一走毛文龙的军队就到，不把后金杀个鸡犬不宁不罢休。所以后金对毛文龙又恨又怕。但毛文龙被杀后，这种情况就变了。毛文龙死后，皮岛陷入了内乱，他的三个义子尚可喜、耿仲明、孔有德直接投靠了清朝，被封了异姓王，毛文龙部从明军变成了汉八旗，打起明军来比打后金还狠。
毛文龙部一倒戈叛乱，东江镇的牵制作用就没了，后金从此可以高枕无忧的南下了。毛文龙被杀五个月后，皇太极率领的军队就达到了北京城外，把崇祯吓了个半死。这在以前是没有的事。此后，后金就像脱缰的野马，动不动就南下，不仅辽东的局势急剧恶化，连华北都遭到了严重的威胁。如果毛文龙不死，后金断不会如此肆无忌惮的南下，竟敢跑到关内撒野。此外，毛文龙部倒戈后，为后金带去了大炮和水师，这让后金具备了攻坚和水战的能力，这是非常可怕的。袁崇焕杀了毛文龙，皇太极简直乐疯了。所以说，毛文龙不该杀，因为毛文龙太重要了。如果毛文龙没有被杀，后金想要入关未必是一件容易的事，起码明朝还能多撑一段时间。
参考资料：《明末辽东军将毛文龙功过研究》、《论毛文龙的历史地位》、《毛文龙演义》
