宋朝的法律《大宋律法》上明确记载了十三个字："凡死囚临刑叫冤者， 在勘问陈奏。"也就是说，哪怕是死刑犯，在行刑前也可以在陈奏上述一次，来为自己辩解。曾经在宋太宗期间，有一个寡妇跑到开封府去状告自己的继子王元吉要害他，官府没有经过多方的调查，就判了王元吉的罪，在行刑前，他申请再审一次，而那时候寡妇已经死了，没有对证的情况下，经过仔细的调查，发现王元吉很有可能被冤枉了，虽然还是疑点重重，但是由于没有直接证据证明王元吉杀害自己的继母，于是第二次审判，就将他的死罪免除了。从中我们可以看出，宋朝的法律相对是比较开明民主的，也是比较严格清明的。在宋朝也出了非常多廉洁清明的人，最著名的就是包拯。
小编觉得，宋朝这《大宋定律》为死囚犯人制定的这条法律，是非常民主开明的了，在审判犯人时，会根据多方面的情况来定罪，即使已经是定罪的，也有为自己申辩的权利。只要是有足够的证据，就可以对判决结果提出质疑，甚至可以一审、二审地上诉。宋朝制定这条法律的目的就是扭正"宁可错杀一千，不可放过一个"这个思想的荒诞性，所以，不管行刑的刽子手是谁，看到"刀下留情"和它背后的13个字，谁都不敢下刀。
