出了白水关道路一分为二，东线经宁强县到达阳平关，这就是金牛道，是入川的正路。阳平关向东可以进入汉中盆地，汉中盆通往关中有三条秦岭小路，分别是褒斜道、傥骆道、子午道。出了阳平关向西北经略阳道路又一分为二：一条是沿着嘉陵江河谷经徽县、两当、凤县、大散关到达宝鸡，这就是陈仓道。另外一条经武街（武都郡治）、建威出祁山直逼天水，这条路是丞相六出祁山的祁山道。
大家注意一下阳平关的地理位置，由北向南无论是进入汉中盆地还是南下入川，此关都是必须要攻克的，它不仅是汉中的东大门、也是入蜀的门户。阳平关的重要性无论怎么说都不过分，它是东线防守的重中之重，在今勉县西北而并非宁强县。
这就是东线的防御，重点就是阳平关、汉、乐二城。
需要指出的是大散关的位置，散关只是秦岭的一个关口，而非关中平原的东大门，它的战略意义在于连接汉中而非陇西。东出关中是不经过散关的，平时我们说蜀道险，渭河河谷才是真正的险地，即使到今天也是如此。所以出陇西更多的时候都是从宝鸡到陇县翻越六盘山经陇城、秦安到达天水。
