夜幕降临，曾国藩仍在屋子里挑灯夜读，都说"书读百篇，其意自现。"可这句话在他身上并不十分灵验，有一篇文章他翻来覆去地背诵，仍旧背不下来。曾国藩不甘就此放弃，他一遍遍的去读，一遍接一遍的去背。
在他忘我的自我学习中，并没有注意到他的家里已悄悄潜进了一个贼人。而这个贼人原本打算等曾国藩读书完睡觉时再行偷窃，不料时间一点一滴过去，曾国藩仍未打算休息。
急不可耐的贼人无法再继续等下去，于是便跳了出来，洋洋洒洒地把文章背了一遍，在此期间还不忘嘲笑曾国藩愚笨，直言这么笨，不应读书，称他只听了几遍，便会背了。背完后，就扬长而去。
然而贼人的话并没有动摇曾国藩对读书的坚定信念，对待知识一直是孜孜不倦，也正是他的坚持为他后来的仕途打下了坚实的基础。
