明朝基本疆域
然后看永乐时代的军事机构管理范围。永乐时期的军事机构延伸主要是在东北、漠南以及西北。在东北方面，设置了奴儿干都司（1411--1433），来控制黑龙江流域。奴儿干都司管理范围是东到库页岛，西到斡难河，北到外兴安岭。需要注意的是，奴儿干都司控制地区所有的卫所都是册封的，只有奴儿干城本地驻扎过军队。因此，一旦奴儿干都司被废除，其下的卫所就是名存实亡。该地区的面积大概有200万平方公里。
漠南地区，从朱元璋开始就开始控制此地，但是控制十分薄弱。永乐年间，设置了山西行都司，加强了对河套地区的控制。但是明朝始终未把河套纳入行省范围管辖。嘉靖年间，河套丢失。
