老二郭英是三兄弟中官位做的最高的，跟随朱元璋打张士诚、灭陈友谅，平中原、征云南，可谓身经百战。他全身上下百余处伤痕，却未尝以疾辞，因此深得朱元璋信任。明朝刚建立时，大臣们多置办房产，唯有郭英不怎么置办。朱元璋问他原因。郭英说："我本一介平民，仰仗您的恩宠才有了今天。如今幸有封爵，子孙衣食无忧，我又岂敢生出奢侈之心呢?"朱元璋感叹道："像你这样朴实忠诚的人，朝中真是无人能及啊!"可见，郭英的保命秘诀是知足。
老三郭德成是三兄弟中官最小的。有一天朱元璋问他："德成啊，你也是有功之臣，要不我给你个大官做吧?"郭德成立刻说："感谢您对我的厚爱，但我这人能力平庸，还喜欢喝两口。做了大官，误了正事岂不是害了国家和自己么?"朱元璋看郭德成坚持，也就没有提拔他。
后来有一次郭德成和朱元璋喝酒，喝醉之后披头散发，衣冠不整。他对朱元璋说："我看着我这头发就烦，真想剪了当和尚。"话说完，郭德成就酒醒了。他知道朱元璋最讨厌别人提和尚，所以不知该如何是好。朱元璋也知道他是无心之言，便骂一句"醉疯汉"就走了。第二天郭德成醒来，害怕朱元璋找他秋后算账，便真的剃了头当起了和尚。朱元璋看郭德成真做了和尚，便没再计较之前的事。所以郭德成能保住性命，除了有老二的知足外，还多了一分机敏。
