哪怕是父亲的丧礼，哪怕是军国大事，都不能阻挡刘义符去玩耍嬉戏。他在执政时，北魏大兵犯境，军队作战接连失利，他都毫不在乎。这样一位"贪玩"的皇帝，终于为自己的顽劣付出了惨痛代价。
第二年，顾命大臣徐羡之、檀道济等人开始带兵杀入皇宫，将龙舟上睡梦中的刘义符抓到岸上，收回了他的印玺，并以萧太后的名义废其为王。即便如此，刘义符依然满不在乎，对玩乐还是付诸时间和精力，终于引来了杀身之祸。
之后顾命大臣徐羡之等人又派中书舍人刑安泰，带兵前去刺杀刘义符。但此时的刘义符仗着天生神力，并不畏惧，反而站起来和他们格斗，他且战且走，最终竟然逃了出去。
可惜的是，此时的刘义符已经不是皇帝身份，当他逃到昌门，守卫也不再保护他，纵容追兵继续追杀，最终刘义符寡不敌众，受伤后倒在地上，这时邢安泰冲上去又刺了一刀，结束了这位帝王的生命。
就这样，这位年轻的皇帝，在位仅仅两年，就因为自己的贪玩而被信任的顾命大臣所杀。从这位宋少帝的结局来看，继承皇位也并不见得是一件好事，因为它不仅需要父亲的宠信，更需要继承者自身非凡的智慧与才干。
