根据明朝官方史料的记载，朱棣的母亲是朱元璋的妻子马皇后，清朝人在编写《明史》的过程中沿用了这种说法，明成祖"讳棣，太祖第四子也，母孝慈高皇后"。但是到了明朝中叶，朱棣生母为马皇后的这种说法遭到了质疑，到了明朝后期，人们甚至提出强有力的证据。
明末大理寺左丞李清在阅读官方档案《南太常寺志》时，发现"懿文皇太子及秦、晋二王皆李氏所生，成祖则碽妃生"。李清在惊讶之余，想起了大学问家钱谦益，于是向他请教，结果钱谦益也不能做出解释。这时候李清想起来，按照档案记载，"东侧列妃嫔二十余，而西侧止碽妃，何不启寝殿验之？"
于是钱谦益、李清利用元旦祭祀明孝陵的机会，打开了孝陵的寝宫，结果里面的布局和《南太常寺志》的记载完全一样。除了李清外，万历年间的史学家何乔远也曾看到过这本《南太常寺志》，他也把朱棣生母是碽妃这件事记载了下来，"以俟后人博考"。
到了近代，人们对朱棣生母问题进行了大量的考证，最终普遍认为其生母就是这位碽妃。但是在明朝官方史料的记载中，完全没有这位碽妃的任何记载。清人根据明朝官方史料所编著的《明史》中记载了四位后妃，但没有碽妃的记载，因为她的事迹被自己的儿子抹杀了。
