更让人敬佩的是，他不仅战斗力非常强，还治军严明。他自己反对奢靡浪费，对待部下也是严格要求。就算是皇亲国戚犯了事儿，只要是撞到了他手里，那一定是按照军法处理，谁的面子也不给。也就因为这样，他在军中的声望非常高。
唐德宗是一个不怎么出名的皇帝，但他在位的时间非常长。在大唐众多皇帝之中，他在位时间排在第三位--25年，比太宗还多了两年。在他当皇帝的时候，有一个叫朱泚的将领造反了。
当时的情况十分危急，李怀光率先领着众士兵擒王，经过一番苦战，终于解救了危难之中的朝廷。这一次救援行动之后，唐德宗就更加器重他了。但是李怀光天性耿直，对于他看不惯的现象就会直接指出来，很多奸臣也会被他当众揭发罪行。
这样的行为自然是得罪了一大批人，于是这些人就开始想办法阻扰李怀光见皇帝。当时皇帝并没有听信小人的谗言，倒是他自己从此疑心皇帝对自己的信任。为了打消他的顾虑，德宗赏赐了一块免死铁券给他，也就是这个动作使得他彻底相信，皇帝这是要处死自己了。依照前朝旧例，他认为这就是自己的顶峰，朝廷很快就会有灾祸发落到自己头上，于是李怀光决定先下手，干脆反了！
