就当时的情况而言，东吴的反应更快，尤其是陆抗，他的辖区本来就有西陵， 所以当得知步阐反叛后，陆抗可以第一时间做出反应，西晋的布阵是，主将羊祜攻取江陵，牵扯东吴兵力，杨肇主力救援步阐，水师则东进，攻打东吴在长江上的第一座要塞建平，西晋有足够的实力，和东吴拉开架势打，按照西晋一方的记载，此战西晋出兵8万，而吴军只有3万，同时陆抗还有防备西陵城的步阐，在这种情况下，陆抗依然打赢了，而且对手中还有被晋武帝司马炎器重的羊祜，可以说陆抗打出了东吴在军事上的最后辉煌。
此战时间是站在东吴这一边的，因为陆抗最早得知步阐反叛，所以可以及时调动兵力提前布置，他做的最好的一点就是，在西陵城外建造了一座可以切割西陵城守军和西晋援军联系的营寨，同时也为吴军提供足够的防护。
《三国志.陆抗传》抗闻之，日部分诸军，令将军左奕、吾彦、蔡贡等径赴西陵，敕军营更筑严围，自赤谿至故市，内以围阐，外以御寇，昼夜催切，如敌以至，众甚苦之。
也就是陆抗打了一个时间差，利用西晋援军尚未抵达时，并未急着攻城，而是采取稳妥的围城，毕竟西陵城防坚固，要是打不下来，西晋援军再杀到，陆抗是必败无疑，所以他抓紧时间，建立营寨，围困西陵城，步阐不知是怯战还是什么原因，并未对陆抗排除的修建营寨部队做出回应，西陵成为吴军没日没夜的建造营寨，最终给陆抗所部提供了很好的保护，避免了陷入两线夹击的被动处境。
