▲对于自己的贫寒出身，朱元璋非常敏感。
朱元璋晚年时，浙江府学教授林元亮，在写的一份奏表内有"作则垂宪"四个字，朱元璋认为"则"与"贼"近音，是在讽刺他农民军出身，毫不客气就杀了林元亮；常州府学训导蒋镇，在写的一份《正旦贺表》，文中有"容性生知"四个字，朱元璋也认为，"生"与"僧"近音，是在讽刺他当过和尚，立马就将蒋镇斩首。
在朱元璋看来，尽管贵为帝王，但这种贫微的出身，是他极度自卑的根源点，谁要是敢掀这个老底，或者是影射讽刺，那立马，就叫他人头落地。
在修自己的帝王出身和谱牒时，朱元璋曾经动过念头，想攀朱熹为祖先，但因为太过勉强，最终只好作罢，后来，他干脆坦言说，自己"本淮右布衣"、"起自田亩"、"出身寒微"，但这种事，只能他自己有所感触的时候，偶尔提一下，别人，是不能说的；说了，那就是揭帝王伤疤：
