由于清朝长期实行闭关锁国政策，导致清朝末期中华民族备受西方列强的欺压，屡次战败，不仅要割地还要赔偿大量的银两给西方列强。清政府的孱弱一味的忍让，使得西方列强的气焰更嚣张。虽然清朝末年执政者软弱，但也涌现了一批又一批能臣，李鸿章是其中之一。
李鸿章是清朝末年有名的政治家和军事家，在任期间他组建了淮军、海军以及兴办民族企业，加强了清政府的军事实力和经济实力；他领导了洋务运动，主张学习外国先进技术；在对外关系上，李鸿章也起到很大的作用，为清政府争取了一定的时间。而这位清朝的能臣在临终前曾经告诫后人，国家要想强大起来时一定要先灭了这个国家。
到底是哪个国家呢？原来它就是日本，我们知道李鸿章是在1901年去世的，为什么他会在去世前告诫后人这句话呢？毕竟当时不仅仅只有日本侵占华夏的领土，还有其他几个西方列强也侵占了。在李鸿章看来，日本虽然是一个小岛屿的国家，但它却是一个具有很强野心的国家，早在1895年的中日甲午战争里李鸿章就发现了，后来清政府战败，被迫签订了《马关条约》，既要割地又要赔偿上亿的钱给日本，本来属于我们的琉球也被日本占领。
