繁荣的商业同时也带动了进出口，最著名的出口和外交事件当然就是郑和下西洋。1405年郑和第一次受命下西洋，这一次途经了麻喏八歇国，也就是印度尼西亚的东爪哇，当时东爪哇还在打战，郑和竟然去劝和；1407年郑和第二次受命下西洋，去了越南和锡兰，郑和与使节们还被册封为古里王；其后一直到1430年结束，郑和共出使了7次，明朝的声望得到远播，周边各国的皆来朝贡，也出现了唐朝时才有的"九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒"盛世之景。
同时也吸引了远在英国伦敦的伊丽莎白一世。1553年伊丽莎白继位，当时内部分裂，她立马采取手断稳定了政治基础，使英格兰成为欧洲最强大和最富有的国家之一，所以她也热衷于鼓励自己的臣民们航海，那时候英国的航海业空前繁荣，在听闻遥远的地方有个强大的国度时，她写下了一封信：
"天命英格兰诸国之女王伊丽莎白，致最伟大及不可战胜之君王陛下……我西方诸国君王从相互贸易中所获之利，陛下及陛下之臣民均可获得……如陛下愿促成此事，且给予安全通行之权，并给予吾人在与贵国臣民贸易中，所需其他特权，则陛下实堪称至尊贵仁慈国君之能事，吾人将永不能忘陛下之功业……耶稣诞生后1583年我王在位，第25年授于格林威治宫。"
而这封信是完完全全展现出了明朝的强大，那样一个女王称明朝皇帝是"不可战胜之君王"，语气中多有卑微和恳求之意，可见想与明朝通商之迫切。不过遗憾的是这封信并没有被送达到明朝皇帝的手中，因为女王派出去的使臣约翰·纽伯莱半途出了意外，但这封信确确实实存在，如今英国国家博物馆能够看到。
不过这些盛世之景到了崇祯皇帝的手上之时，已经是一团乱麻，没了丞相，宦官横行；有了火器，但祸根生于内部；来的附属国虎视眈眈，明朝溃败只是一夕之间。
