李善长--剧照
令人想不到的是，淮西集团势力最后竟然疯狂到凌驾于皇权之上的地步。这触犯了朱元璋敏感的神经，必为他所不能容忍。随后发生的事情成了李善长与朱元璋矛盾升级的导火索。胡惟庸当宰相后，贪污受贿，擅权专断，胡作非为，引起朝臣的强烈愤慨。
胡惟庸自知罪孽深重，恐遭朱元璋毒手，竟勾结同党密谋造反，妄图加害朱元璋。不久，胡惟庸东窗事发，朱元璋将其一网打尽。此时的朱元璋已经认识到，淮西集团的势力的过度膨胀不仅加剧了当时的帝国内的阶级矛盾，同时还日益威胁到皇权的稳固，所以朱元璋不得不将其处死。说到底，还是为了稳固中央集权
