面对着汹汹而至的宋、吴越联军，李煜自知国中兵力薄弱、缺乏良将，根本无法抵御。不过，李煜对宋太祖依旧抱有希望，认为只要自己表现得更恭顺一些、"礼物"送得更重一点，对方或许会放自己一马。李煜为此两次派使到北宋都城汴京会见赵匡胤，并称自己没有什么过错，请求北宋休战。
赵匡胤听到后，怒气冲冲地说出了一句："不须多言，江南有何罪，但天下一家，卧榻之侧，岂可许他人鼾睡。"由此，一句"卧榻之侧，岂容他人鼾睡"的千古名言流传至今。赵匡胤还给曹彬下令，宋兵入城后，不许杀掠，要保存江南的财富。975年冬，宋军进入金陵（今南京），李煜被俘，南唐政权灭亡。
