船上的士兵也赶紧努力的划走，当张琼与赵匡胤回到军营的时候，军医马上为张琼拔箭疗伤，赵匡胤被张琼救了一命后更加信任张琼。等赵匡胤登基称帝后，张琼被赵匡胤任命掌管禁军。禁军负责整个皇宫的安危，可见赵匡胤对张琼的信任。后来张琼又先后凭军功被提拔为内外马步军都军头，领爱州刺史。赵匡胤曾说："禁军中如狼虎者不下万人，除了张琼，没人能管得了。"于是又命张琼代都虞候，迁嘉州防御使。
在宫殿前，殿前都虞候是北宋皇宫的最高官员。他的位置非常重要。但是没有人想到五年后，张琼被赵匡胤杀死了。俗话说，"最高的成就是救国赵匡胤"。为什么赵匡胤要伤害他的恩人？根据历史记录，张琼是暴力的，冒犯了史珪、石汉卿。结果，这两个人诬告张琼。有两项指控是虚假的，"家中有一百军人，因为他们傲慢而任性。他还诬告在寺庙前等待当前事件的危险"。
赵匡胤命人将张琼召来面审，张琼却拒不认罪。赵匡胤大怒，命石汉卿用铁击打张琼头部。等张琼被打的奄奄一息时，赵匡胤命人把张琼拖出去，然后安排有司审理此案。审理案件的部门在石汉卿等人的示意下，坐实了张琼的"罪证"，赵匡胤下令将张琼赐死。后来赵匡胤听说张琼家无余财时，又悔不当初。为了弥补张琼，赵匡胤提拔张琼的哥哥当了龙捷副指挥使。
