至于什么样的行为能够称被称之为孝，或者说关于孝的评价标准，宋朝人在继承前朝之下，有着自己的见解。
主要有三类，分别是累世同居、割肉疗亲和守丧。对于不同孝行，经基层官员上报、相关部门审查，最后经皇帝审批后，给予相应的表彰和奖励。
沿袭汉朝政府对累世同居者进行嘉奖的行为，看重维护家庭关系的宋朝对善孝者更是推重备至。
宋太祖在诏令中曾表明："厚人伦者莫大于慈孝，正家道者无先于敦睦。"若地方上有父子分别而居的，由当地官员了解情况后加以告诫，要求其恢复同居，并以违背风俗习惯而按照律例进行处分甚至承担刑责。
