中国拥有两千年的封建历史，在这两千年历史中大部分王朝的王爷们拥有着仅次于皇帝的地位和权力，他们平时参与处理政务为朝廷出谋划策，必要时也会带兵打仗保家卫国。不过在诸多朝代中明朝的王爷们却是个例外，他们在很长时间没有任何实权，平时的任务就是在封地吃喝玩乐。
建文帝时期明朝藩王分布图
第二阶段为明惠宗、明成祖、明仁宗、明宣宗时期。朱允炆继位之后抓紧时间进行削藩，逼得他那些皇叔们要么被废要么自杀。朱棣一看情况不妙索性起兵反抗，用计强行接手了宁王的"朵颜三卫"之后开始由被动防御转为主动进攻，最终成功攻入南京夺取皇位。为了避免皇族后代继续位争夺皇位引发内战朱棣继位之后进一步削弱藩王实力，也就是从这时开始明朝的王爷实权是一代不如一代。
