抹黑明朝最有名的应该是方孝孺被朱棣灭十族的事情了，这事在《明史》中并未记载《明史·方孝孺列传》只是说他被凌迟磔杀并未记载被灭十族。方孝孺被诛杀十族源于祝枝山所著的《野记》还详细记载了被杀847人。到了天启、崇祯年间这件事越传越离谱"朱棣到底杀了多少方孝孺的亲戚朋友"成了坊间趣谈。一些作家开始发挥他们的想象力将这一事件编撰所著书籍当中（《情宁海县志·方孝孺传》、《明史纪事本末》、黄宗羲的《方正学孝孺》、《文正方正学先生孝孺》等）。由于流传实在太广明朝官方竟然也相信了，崇祯年间编纂的《熹宗实录》就将方孝孺被诛十族的故事编入其中。
高丽（今朝鲜半岛）野史当中还记载了朱棣屠杀三千宫女的事迹，这也使得朱棣一直给人一种是一个暴君的感觉。此外还有野史记载碽妃就是朱棣生母，可是在《明史》中明确记载朱棣的生母是马皇后。明末的投降清廷的文人把朱棣的生母写成是高丽人硕妃以混淆视听，让人们觉得朱棣亦有异族血统且并非正统以示自己降清和士明不失大节。
明朝自己人黑自己的案例实在太多了，就连雄才伟略为人宽厚的明宣宗在明人吕毖的小说《明朝小史》也被黑成蟋蟀天子。当时明人文人的节操是非常低下，颠倒黑白实在是非君子所为。抹黑明朝这个锅真不应该给清朝背，清政府官方所著史籍并未记载这些事。不过从这些人并没有受到任何来自官府的惩罚，明朝崇尚言者无罪的信仰成了这些人庇护所。在明朝文人还是能说上话的文字狱也相对较少，只要不触及通敌叛国的事情你怎么说都没有事。这些作者要换在其他朝代基本上就是株连九族的罪责，这在古代封建社会制度下能有如此的言论自由是很难得
人们认为清朝得国不正，清初反清复明的势头又盛会让人有种清初人人怀念明朝的感觉的。以至于出于政治需要清政府会用一些手段去抹黑明朝，不过真实的情况是清政府用尽一切在给明朝洗白。而明朝人却用他们的八卦抹黑着自己的王朝。
普遍认为《明史》由于是清人编撰对明朝的抹黑比较严失去了史书原有的真实性。《明史》如果跟其他朝代为前朝所编撰的史书对比来看，完全是一部在洗白前朝的史书了。《明史》算是二十四史里面对前朝黑的最轻的一本史书，看过《明史》的肯定会觉得张廷玉是明朝的铁杆粉丝。当然史书这种东西是认为编撰肯定会怀揣着个人情感在里面，有失偏颇和错误是在所难免
