太平兴国五年，年仅十九岁的寇凖到京城参加科举考试，并取得了进士及第的好成绩。在当时，宋太宗本就求贤若渴，亲自到考场考问这些考生，那些年纪较轻的人往往都不会被录用，因此有人让寇凖谎报年龄，但寇凖却拒绝了。或许是皇天不负有心人，寇凖被宋太宗任命为大理评事一职，这也正式开始了他的为官之路。
端拱二年，在当时，寇准已经基本在朝堂中站稳了脚跟。他经常在朝会中直接向皇帝进言，由于忠言逆耳，遂开始宋太宗根本不接受，甚至还生气的离开了龙座，想要转身回到内宫之中。寇凖却丝毫不惧怕冒犯皇帝，抓住了宋太宗的衣服，劝他重新入座，听他把话讲完。事情结束之后，宋太宗不仅没有惩罚寇凖，还更加的欣赏他，高兴道：我有寇准的辅佐，就像唐太宗得到魏征是一样的道理。
就这样，寇凖颇受皇帝的重用。后来朝廷发现了两桩贪污受贿的案子，情节极其严重，但是由于牵扯甚广，处于这两个案子中心的大臣仅仅被撤职查办，在后来甚至还被恢复官职，寇准知道后极其不满，更加坚定自己的决心，一定要改变这种情况。
