成绩一向优异的李冬梅最终只考了400多分。她想要补习一年，至少要考上本科，但因为家庭条件和身体原因，她放弃了复读的想法，在齐齐哈尔师范学院读了两年专科。1989年毕业后，回到大杨树第二中学教英语。
没能考上大学本科，至今是李冬梅人生中的一大憾事。
凌晨3时30分，大杨树镇天色渐亮，坐了一夜火车的乘客们向车站外走去。
一年只运行一次的"专列"
李冬梅的遗憾，一度在她教过的学生中重演。
大杨树第二中学在1988年建校，李冬梅在1989年专科毕业后开始在该校任教，这是她第一年教书，也是她第一次当初中一年级班主任。
1996年，李冬梅像当初领着自己去高考的老师们一样，带着她教了7年的学生去参加高考。这一次，赶考的路比她参加高考时更为难走。
"老遭罪了。"李冬梅说。原本从大杨树镇直达阿里河镇的火车，在那几年取消了。所以她和学生们只能先坐两个半小时火车到加格达奇区，再包一辆客车转往阿里河镇，车程也要一个多小时。
客车走的是运输木材的砂石路，崎岖颠簸，有些晕车的学生会吐一路，也有学生是第一次离开父母，情绪上来了，开始哭哭啼啼。李冬梅只能尽可能地安慰和照顾他们--一些女孩子不会梳头发，她就挨个给学生们梳头；还有些着凉和拉肚子的学生也要格外关注。在高考这件事上，李冬梅有过遗憾，她总想着能够以最大的努力减少外界因素对学生们考试状态的影响。
她至今感到欣慰的是，那一年她带过的学生中，有一个考了鄂伦春自治旗的文科第一名，后被内蒙古大学录取。
改变是在2003年发生的。
这一年，全国高考时间由7月改为6月，而大杨树镇的考生们也不用再挤绿皮火车去参加高考。中国铁路哈尔滨局集团有限公司为了解决考生出行难、出行成本高的问题，特意开通了"高考专列"。自此，大杨树镇的高考生有了自己的"专车"，票价为21.5元。
这趟名为K5117次列车，一年中只运行一次。
每年高考前夕，这趟列车都会从大杨树站始发，一路向北开往130多公里外的阿里河站。"高考专列"白天发车，学生们再也不用连夜赶路；原来的绿皮火车开着车窗和电风扇，但车厢里感受不到一丝凉意，气味也难闻。"高考专列"是空调车，乘坐起来更为舒适。并且一个车厢里坐的基本上是一个班级的学生，像李冬梅这样的带队老师照顾起来更为方便，学生们的安全也更容易得到保障。
中国铁路哈尔滨局集团有限公司还为考生们精心准备了文具用品、纪念车票、为考生拍摄"专车毕业照"等小礼物，随"高考专列"同行的人中还有医生、民警以及心理咨询师等。自新冠疫情发生以来，铁路部门提前3个月就要对接学校，了解考生、家长出行人数。
这趟列车被当地人称作"梦想专列"，而每年这一天也更像是只属于大杨树镇人的节日。一些家长会选择自驾陪孩子一起去阿里河镇参加高考，但李冬梅总是鼓励她的学生们尽量乘坐"高考专列"去考试，在她看来，这更像是全班的一次集体出游。
公开数据显示，截至2021年6月，"高考专列"运行了19年，运送考生和家长3.4万多人，其中有7000多名毕业生考入内蒙古大学等知名高校。
"高考专列在考生心中是连接梦想的桥梁，车虽然停了，服务理念会继续延续。"服务了高考专列19年的中国铁路哈尔滨局集团有限公司客运主任程显闽说。
据中国铁路哈尔滨局集团有限公司介绍，"高考专列"虽然停运，但公益慢火车却并未谢幕。在林区、垦区和少数民族聚居区等地，哈尔滨铁路部门仍保留开行9趟公益慢火车，满足乘客的出行需求。
现如今，绿皮火车依旧是大杨树镇人主要的出行方式。
东北小镇有了高考考点
但去异地参加考试，李冬梅总觉得学生们始终会有一种"局外人"的感受，种种客观因素，都会导致学生们考试发挥失常。
