现如今我们提起来乌纱帽，总是和官位挂钩，但实际上一开始乌纱帽只是民间所有，普通的老百姓都会戴这种帽子，而后来慢慢的就流传进入宫中，当时宫廷中一些官员日常的时候也都会戴上这样一种帽子，只不过是用黑纱覆盖制作的，直至南北朝时期刘宋有一闲散宗室刘休仁，他改进了乌纱帽的造型，形成了我们现在看到乌纱帽基本样式。
不过乌纱帽在很长一段时间里面，并不是官员的标准配备，民间百姓也准许佩戴，唐代时候甚至还被当做礼物送人，包括白居易等这些诗人，在送人乌纱帽以后，甚至还即兴赋诗一两首，直至明代以后，乌纱帽才正式被当做官帽定型下来，一直伴随到了明朝结束。
而白纱帽在很长一段时间里面不为人所知，相比于乌纱帽的盛行，由于白色本身在中国古代代表的原因，因此基本上没有白色的帽子，但白纱帽作为和乌纱帽相对的一种帽子，其实并不是不存在，只是戴的人比较特殊。
