如果赵匡胤建国后先北后南，辽朝多半也是同样的做法应对，此时正值耶律璟执政后期，不仅不理朝政和军事，还遍求延年益寿之法，脾气暴躁、喜欢杀奴隶。耶律璟本国的事都不管，哪里管得了北宋与北汉的闲事。
北宋在公元960年开国，耶律璟在969年被刺杀，也就是说北宋原本是有9年的时间，可以迅速的灭掉北汉，收复燕云十六州。而击败辽朝后的宋军南下，将会对南方的吴蜀、南唐造成巨大的心理压力，说不定连交趾也一并收复了。
然而在这宝贵的9年里，赵匡胤厉兵秣马南征，平定了后蜀、南唐、南汉，在公元976年去世。"先南后北、先易后难"中的"后北、后难"只好由赵光义来完成了，这时候北伐是真的太难了。因此耶律璟被杀后，辽景宗耶律贤继位，经过几年的休养生息、拨乱反正，辽国的国力逐渐强盛起来。
