吕布被捉拿后为了活命一见到曹操就说：我愿意效力于你跟你一起打天下，有我在肯定能够平定天下。曹操听见了此应该是毫不犹豫地回绝吕布，但是曹操却没有立刻回绝吕布，最后还吕布处理的问题抛给了身旁的刘备.那么这里很多人就会有一个问题，那就是曹操见吕布的时候身旁除了刘备还有郭嘉，那么问题来了为什么曹操不问自己的部下而去问刘备？
这里也就体现了曹操的聪明之处，其一曹操不自己处理问题就是为了将吕布部下的仇恨转移到刘备身上。吕布武艺高强深得部下的信服，大家想一想如果曹操直接下令处死吕布，那么吕布的部下必定会将曹操视为仇人，这样就会让曹操接下来收编吕布的部下提高难度。同时也断绝了刘备可以收编吕布部下的后路。
其二曹操将吕布处理的问题交给了刘备，表现出了曹操的对刘备的信任，同时这也算是曹操给刘备抛出的橄榄枝，为之后邀请刘备到自己门下做铺垫。除此之外当时吕布"辕门射戟"救下了刘备的一家人，所以吕布相当于是刘备的救命恩人，如果刘备主张要斩首吕布的话，就相当于是忘恩负义，这与显刘备的仁德形象是背道而驰的 。这一招就直接让刘备在天下众英雄心中威望下降。当然刘备也是聪明之人，对于斩首吕布的问题没有直接从正面回答，而是用一句：曹公忘记了董卓了吗？巧妙化解了曹操给自己下的难题。
