俗话说"做官要学曾国藩，从商要学胡雪岩。"这足以看出胡雪岩在商业中的地位，不过，虽然后人对他的评价很高，但是他的一生也十分坎坷，1823年，胡雪岩出生在安徽省，家里经济条件不好，所以他只能以帮人放牛为生，屋漏偏逢连夜雨，在他12岁的时候，家里的顶梁柱，也就是他的父亲去世了，13岁的他只能外出闯荡。
年纪小的胡雪岩曾经做过小伙计，在钱庄给人做一些扫地、跑腿等辛苦的工作，终于在三年后，成为了钱庄正式的员工，最终钱庄的掌柜将钱庄交到了他的手里，在从商期间，他遇到过许多大大小小的人物，他依靠着他的聪明智慧和罗星密布的朋友圈有了不少的积蓄，在一些场合也渐渐有了话语权。
1862年，胡雪岩遇到了他人生中的贵人--左宗棠，在他赢得了左宗棠的信赖之后，被委任为总管，掌管浙江全省的钱粮和军饷，也由此走上了官商之路，同时通过左宗棠的关系，他也接触到了很多高层的人物，为他的事业提供了很好的资源。
