中日甲午战争失败之后，光绪帝经过深刻的反省后决定变法图强，全力支持维新派。在变法过程中，他抬头看世界，主张向西方学习；低头看民众，主张广开言路。他不仅允许低级官吏进呈变法奏疏，甚至丢开"祖宗成法"的束缚，鼓励绅商士民上疏言事，颇有民主作风。
光绪帝是悲哀的皇帝，他具有励精图治，救亡图存的进取精神，又有对慈禧太后的独断专横逆来顺受的软弱性格。这种性格是他从小受到压迫造成的，他不敢也不能与太后彻底决裂，事事都要先与太后商量才决定。我们不能在这方面过多地苛责他。正是这些原因造成了历史的悲剧，同时也造成了载湉个人的悲剧。
1908年载湉驾崩，三年后大清亡国，封建社会结束。
一位不是我国历史上的德宗--高丽德宗王钦
