曾秉正为人正直、为官清廉，朱元璋最是欣赏清官，所以对他倍加重用。没过多久，曾秉正就改任刑部主事，之后又为陕西参政。朱元璋设立通政司后，就任命曾秉正为第一任通政使，可见其多受重用。
虽然朱元璋很欣赏曾秉正的能力和为人，但后者性格太过耿直，有时说话不懂避讳，便常常得罪朱元璋。要是遇到脾气好的皇帝，偶尔顶撞几句，或许还容易被原谅。可是朱元璋脾气暴躁，喜怒无常，有的时候就很难容忍大臣顶撞他。
有一次曾秉正又出言顶撞，朱元璋龙颜大怒，便罢免了他的职务。没办法，曾秉正就只好卷铺盖准备走人，然而前面提到过，他为官清廉，加上明朝官员俸禄又低，所以曾秉正连回乡的路费都没有。
可是自己在京师已经待不下去了，这可怎么办呢？被逼无奈之下，曾秉正竟做出一个令人无法理解的决定，就是将自己四岁的女儿给卖了。史书记载："贫不能归，鬻其四岁女。"
