乾宁五年（898年），刘仁恭率军打败义昌节度使卢严威，吞并义昌，并以长子刘守文为义昌节度使。此后由于在光化二年（899年）的南征中被朱全忠击败，刘仁恭实力大损，就此周璇于李克用和朱全忠之间。
天祐三年（906年），朱全忠在经过一系列扩张之后，开始对卢龙大举发动进攻。由于此时华北地区仅剩下了河东李克用和卢龙刘仁恭，因此李克用不计前嫌，对刘仁恭进行了救援。而刘仁恭此时，却因可以称霸一方而志得意满，不再有进取之心，反而在大安山修筑宫殿，开始骄奢淫逸起来。后来，刘仁恭之子刘守光因与刘仁恭的爱妾罗氏通奸，被刘仁恭断绝父子关系。天祐四年（907年），宣武将领李思安攻取幽州，刘仁恭却依旧在大安山享乐，刘守光于是从城外率军击败李思安，随即自称卢龙节度使，随后将身在大安山的刘仁恭抓获并囚禁。
刘仁恭之所以没有称帝，一方面源于当时还处于唐末时期，天下还有皇帝，此时称帝无异于公然谋反。另一方面当时天下形势极为复杂，各地节度使虽然纷纷割据一方，但此时如果谁敢称帝，毫无疑问将成为众矢之的，反而给了他人扩张的一个借口，就像三国时期的袁术一样。刘仁恭虽然后期有所昏聩，但想必这个利害关系还是明白的。
刘守光虽然称帝，但旦夕之间便被灭
