在我国的封建社会，皇位继承人的问题一直都是个令当朝皇帝最头疼的问题，选择一个好的继承人，就能保证自己的基业千秋万世，而不至于像秦朝那样，历经多代秦国君主的努力，好不容易在秦始皇这一代统一天下，没想到继任者是秦二世这样的无所事事的富二代，大秦落得一个二世而亡的悲惨命运。
晋武帝司马炎虽说不是什么贤明的君主，但他好歹也结束了三国时代，开创了一个大一统的王朝。然后在继承人的问题上，却选择一个"百姓无粟米充饥，何不食肉糜？"这样一个傻子作为继承人，从而引发了贾南风专权以及八王之乱，将中华大地带进了一个长达近300年的大乱世。
司马炎一共有26个儿子，但是长子司马轨却不幸夭折，所以司马衷就成了事实上的长子，按照嫡长子继承制，司马衷就应该是皇位的法定继承人，但是司马衷脑子不那么灵光，司马炎也是知道的，但是为什么司马炎最后还是选择司马衷当太子呢？笔者觉得无外乎以下几个原因。
嫡长子继承制的宗法不能乱
司马炎的皇后是曹魏通事郎杨炳之女杨艳，杨艳为司马炎生下三儿三女，长子司马轨早逝，所以次子司马衷就是司马炎的嫡长子。司马炎担心司马衷能力不够，将来不能做一个好皇帝，多次想换继承人。杨皇后每次都反对，儿子虽然不聪明，但是忠厚纯良，日后教导晋武帝数次担心地说太子不长进，天性愚钝，难以胜任大事。杨皇后每次都和颜反驳，儿子虽不聪明，但却忠厚纯良，好生教导，会有长进的。况且司马衷又是嫡子又是长子，无论立嫡立长，都必须是司马衷，祖宗的规矩不能乱了。总之杨皇后坚决反对司马炎更换太子。
