明初制订很多制度在中后期都变得不合时宜。为了修补明朝制度的锅，万历年间，内阁首辅张居正对政治、经济、国防等各方面进行了全方位改革。然而张居正病卒后，除一条鞭法外，其他的都被废除，改革失败了。明朝后期收不上税、流民泛滥、权监频出，这些统统都可以归为制度缺陷
明末政局动荡，尤其是辽东地区征战不休，明朝国内矛盾尖锐，到处都有起义爆发，还要分出精力来抵抗后金入侵，国家大部分财政都被用于战争当中，局势造英雄，两军交战时涌现出了大批优秀将领。
而倘若明朝没有灭亡，并持续到了1840年，那么，按照明朝一贯"不割地，不赔款，天子守国门君王死社稷"的传统政治理念和气节，明朝或许会丧权，但至少不会辱国。
