宋太祖赵匡胤出身平凡，能一步一步坐上皇帝的宝座，靠的不仅仅是自己的能力，还有一些将领们对他的帮助。起初，赵匡胤对他们也是十分信任，但当了皇帝之后，心境变了，对功臣们的态度也就变了。赵匡胤想，我能从一个武将当皇帝，你们这些功臣已经有这么大的权力了，想要造反当皇帝不是更容易吗？
等到天下初定之时，赵匡胤又不自在了。打天下的时候和将士同吃同住，那自然是兄弟，但是现在这江山已经姓了"赵"，便是君臣了。先是借设宴之名，邀请功臣。将领们自然是不会怀疑的，毕竟这种情况以往在军营中就有。岂料酒过三巡，赵匡胤醉醺醺的说出自己的担忧，大将门一听就明白是个鸿门宴，现在束手就擒还能留下生还的余地，自然是委婉表达了意思。
然而，就在老赵坐稳江山后，令人大感意外的是，他把救命恩人杀了，乖乖，既然开国元勋都放过了，老赵为何不放过救命恩人呢？老赵的救命恩人叫张琼。在攻打南唐寿州城时。史书记载："城上万箭齐发，箭如雨下，矢粗如椽"。就在千钧一发之际，张琼飞身扑倒了老赵，老赵是躲过了一劫，张琼却被"如椽"的箭射中了大腿。为了报答张琼的救命之恩，最后让他做了都虞候，后迁升为嘉州防御史。
张琼是个直性子，典型的忠君爱国的张飞式人物，治军严格，性子粗鲁，对人不会拐弯抹角，曾经提醒赵匡胤提防赵光义，说他有结党营私的嫌疑，赵匡胤不信他信任自己的亲弟弟赵光义。张琼还得罪了正受宠的史珪、石汉卿，这两个能言善辩的宠臣跟张琼记仇了，在赵匡胤面前诬告张琼"赵匡胤信以为真，把张琼抓起来严刑拷打致死。
