而清朝建立，则是皇太极将建州女真酋首努尔哈赤建立的后金政权更名为大清为标志的，那一年是公元1636年。而彼时明朝并没有灭亡，所以朝代的更迭有时候并不是一个朝代灭掉另一个朝代才算开始。直到1644年，李自成率领的大顺军攻占明都城，使得明朝灭国，后清朝才得以入关占据中原统一全国的。
清朝共历经11个皇帝（其中含有清太祖努尔哈赤和逊帝宣统皇帝溥仪），自皇太极建立大清至隆裕太后代溥仪下《清帝逊位诏书》的1911年，共历时276年。这与明朝的国祚完全相同，让人不免感叹这种巧合。而且清朝一直背负着"华夷之辨"，国祚未能超过明朝，也是让明史爱好者们有了些许欣慰。
