那么他到底去哪里了呢？李鸿章给皇帝上奏说是投水而死，但没有找到他的尸体，这很可能是李鸿章的请功之举。因为打败了捻军，却把贼首放走了，不是啥光彩的事，但贼人死了只是没找到尸体，这又是另外一回事儿了。
对此，与他联合作战的左宗棠都不相信，不但不信，还专门拆台，派了很多士兵沿河寻找逃匿的张宗禹踪迹。但据可考的系列证据表明，张宗禹确实没死，而是沿河向下游跋涉，最后隐居在了某个偏僻的小山村。
民国版本的《沧县志》中对此有记载："清同治七年，西捻张总愚（宗禹）之乱，官书谓捻窜在茌平境之广平镇，被围于徒骇、黄、运之间，大股歼灭，张总愚携八骑至徒骇河滨投水死。张酋败后，逃至邑治东北之孔家庄，变姓名为童子师，后二十余年病死即葬于其庄，至今抔土尚存焉。其临殁时告人曰：'吾张总愚也。'先是庄人十五见其醉饮时辄持杯微呼曰'杀呀'，因怀疑莫释，至是始恍然。"
1982年，孔家庄村民挑沟，无意间挖出了张宗禹的骨殖。
如今，张宗禹在孔家庄存身的故事还在当地流传。他在这里认干亲，看风水，为民医病的故事，至今为人们津津乐道。他借以容身的小破屋，还能寻到模样。
