在刘邦死后，吕后用残忍的手段将刘邦宠信的爱姬戚夫人，管夫人，赵子儿等人以及她们的孩子统统杀死，尤其对戚夫人的手段最残忍，她将戚夫人砍断手脚、毒哑熏聋，制成人彘（人彘就是挖去双眼，熏聋其耳，灌药致哑，断其手足，然后丢进茅房，任其痛苦地死去）。
为什么吕后如此憎恨戚夫人呢？如果说戚夫人最受汉高祖刘邦的宠爱那还不至于让吕后这么憎恨，但戚夫人仗着刘邦对自己的宠爱，却想让自己的孩子刘如意当太子，不停地在刘邦耳边扇耳边风。
但当时已立了太子，就是吕后所生的刘盈。刘邦呢，也架不住戚夫人的撒娇耳边风，再加上戚夫人的孩子刘如意也酷似刘邦，所以刘邦就有了想另立太子的想法，但是最后没有成功。
这一下，彻底激怒了吕后，让她怀恨在心。所以戚夫人和他的孩子刘如意结局最惨。
而身在后宫之中的薄姬和她的孩子刘恒却逃过了吕后的杀手，薄姬深知后宫之中争斗残酷，而她又不得刘邦的宠信，所以每天苦读《道德经》修身养性，不参与争宠争斗，清净寡欲。可以说母子俩在后宫连下人都看不起，刘恒也在母亲的影响下不与其他皇子争斗，只侍奉在母亲身边。
