继"强汉盛唐"之后，中国历史上又一个黄金时期的帝国，大明王朝，在起国力最鼎盛的时期，周围番邦纷纷来朝，纳贡称臣。虽然明朝是历史上最后一个由汉族建立的帝国，但后人对明朝却有极高的评价。
明朝最令后人钦佩的估计就是明代十六位皇帝的骨气了，在明朝历史时期里，国力虽然强盛，但内忧外患的压力仍然压在头上，在中国历史上，面临这种情况，一般君王都会采用和亲纳贡割地赔款的策略来缓解形势。
而明朝面对最危险的境遇，暴民大军压成，蛮荒外族瓦剌大军围攻帝都，土木堡之变后皇帝被俘虏都绝不低头，永不投降。明朝自朱棣发动靖难之役登上皇位之后，迁都北京，留下了让后世子孙谨记于心的祖训"大明朝从今往后，上至帝王，下至黎庶，皆必遵之：不和亲，不纳贡，不割地，不赔款，天子守国门，君王死社稷"。明朝一共历十二世，传十六帝，个个都是"硬骨头"。
