明朝万历四十三年，也就是公元1615年五月初四下午五点左右，明朝的宫廷出现一个神秘人物，他手持枣木棍从紫禁城的东华门出发，一直向前行，且无人阻拦，最后到达太子朱常洛居住的慈庆宫前，并且打伤守门太监李鉴，之后又继续向慈庆宫内闯，目标直指当今太子朱常洛，不过这个神秘人的目的没有达成就被闻声赶来的众太监捕获。
这个神秘人的名字叫做张差，只是一个普普通通的老百姓，平日里以砍柴为生。这样一个普通人是怎么都不会在史书上留名的，但是他偏偏却突然出现在皇宫，并且意欲对太子行不轨之事。
事后，太子朱常洛就差太监将此事禀报给自己的父皇万历皇帝，万历虽然平日里不是很喜欢自己这个太子，但是平民闯皇宫也不是一件小事，于是万历立马安排司法部门审查张差。结果司法部门审讯了大半天，发现张差只是一个精神失常的疯子，并不能问出什么有用的情报。
不过等到刑部再次提审，张差终于说出了一点有用的信息，那就是他本来只是一个普通的农户，但是突然有一天宫里的太监庞保、刘成许诺给张差荣华富贵，而要张差干的事就是要他进宫打太子，并且帮他解决了进宫的一切通行问题。如是公元1615年五月初四下午五点左右，张差就在慈庆宫出现了。指使张差的两位太监，正是当今郑贵妃的手下。
